宝篋山、頂上からの絶景と清涼感溢れる山道。

9月29日と10月6日につくば市の北東部にある標高461ｍの宝篋山を登ってきた。宝篋山は、土浦駅やつくば駅から車で30分程度の場所にありアクセスが大変良い。また、登山口から1～2時間で登頂できる山なので、ハイキングや運動不足の解消、高山登山に向けた足慣らしの場としても適している。

宝篋山の周辺には市営の無料駐車場があり、駐車場付近にはトイレ付きの休憩所がある。

登山コースは複数あり、涼し気な沢の近くを登っていく極楽寺コースや傾斜がゆるやかな長距離の小田城コースなどがある。

今回二日間で登りは極楽寺コースと常願寺コースを、そして下りは小田城コースを選択した。

市営の駐車場。別の場所により大きな駐車場があり、駐車スペースに困ることはないであろう。

極楽寺コースは、頂上まで最短距離で登ることができ、始めは田んぼ道を進み登山口まで行き、そこからは沢の側を登っていくのが特徴。

↓極楽寺コースの写真↓

30分くらいで沢を超えると2/5の行程が終わる。その後は急な登り坂が500mくらい続く。ここが一番息が上がる場所である。

急斜面を登り終え息を調える。宝篋山にはベンチが設置された休憩ポイントが多数ある。

急斜面を超えると緩やかな山道が頂上まで導いてくれる。

晴れている時は頂上から筑波山や霞ケ浦が一望できる。

頂上には休憩用のテーブルとベンチが数多くあり、登山客が食事をしたり話したりしている。

残り物の詰め合わせ弁当だが、登頂した達成感と空腹でいつもよりもさらに美味しく感じる。

頂上では40分休憩し、下山を始めた。登ってきた極楽寺コースとは別の小田城コースを選択。

高度もだいぶ下がり、この辺りから自動車の音も聞こえるようになり、もうこの登山も終わりなのかと少し名残惜しい気分に。

登りと下りと途中の休憩込みで3時間20分程度の行程であった。

私はこれまで10回以上宝篋山に登ってみたが、いつ登っても山道の静寂さと沢の清涼感に癒される。また頂上につけば素晴らしい景色に感動する。下山の時は登っている時の高揚感とは逆の落ち着いた気持ちが増してくる。

私が宝篋山に初めて登ったのは、茨城に移住してから二年目の晩秋であった。そのきっかけは、70代の農家の知人がよく宝篋山に登っていて、楽しいからと誘ってくれたことだ。その時私は誘われるがままについていったが、登山など社会人の時、研修で一回高尾山に登ったことがあるだけで、それ以外は経験が無かったので、体力面で不安があった。初めての宝篋山登山は、すぐに息がぜえぜえし、足にはかなりの疲労感があった。また下山の時は、足に踏ん張りがきかず何度も滑り怖い思いをした。それでも、登頂した時の景色がとても綺麗であったことと、老若男女問わず一緒に登山を楽しめることに感動した。